Convenio de El Salvador con Corporación del Reto del Milenio: Construyendo una sociedad para la reducción de pobreza a través del crecimiento económico
8 de Noviembre de 2006

*****

La Junta de Directores de la Corporación del Reto del Milenio (MCC por sus siglas en ingles) aprobó un Convenio contra la pobreza con el gobierno de El Salvador por cinco años de $460.94 millones de dólares que busca estimular el crecimiento económico y el alivio de la pobreza en la región norte del país, donde más del 53% de la población vive bajo la línea de pobreza. El convenio (donación) mejorará la vida de aproximadamente 850,000 salvadoreños a través de inversiones estratégicas en educación, servicios públicos, desarrollo empresarial e infraestructura vial. Se espera que como resultado del programa, el ingreso en la región aumentará en un 20 por ciento en los cinco años del programa; y en un 30 por ciento dentro de los diez años del inicio del programa.

Background

En 1992, El Salvador firmo un Acuerdo de Paz monumental que puso punto final a una década de conflicto armado. La guerra tuvo un costo de 70,000 vidas y dejó a casi dos tercios de la población de El Salvador en pobreza. Durante la guerra, la formación del capital humano se retrasó, la inversión pública se aplazó, y el deterioro de los recursos naturales se aceleró. La zona norte de El Salvador enfrentó lo peor, ya que su territorio montañoso sirvió como la zona principal del conflicto armado, aumentando la violencia y la inestabilidad en el área  y causando el éxodo de un gran número de sus habitantes. A pesar del significativo desarrollo económico de El Salvador y la reducción de la pobreza a nivel nacional que siguió los Acuerdos de Paz, el progreso económico y social se ha estancado en los últimos años.
Superar estos obstáculos y unificar físicamente la zona norte con el resto del país son prioridades nacionales. La población antes marginada de la zona norte requiere un programa de desarrollo extenso  que le permita participar completamente en el crecimiento de El Salvador, las ventajas de la integración regional y las oportunidades económicas creadas por el Tratado de Libre Comercio entre Centro América, República Dominicana y los Estados Unidos firmado recientemente.

Proyecto para el Desarrollo Humano ($95.07 millones)
El Proyecto para el Desarrollo Humano está diseñado para apoyar la educación formal y no-formal así como ampliar el alcance de servicios esenciales e infraestructura incluyendo agua y saneamiento, electricidad y otra infraestructura local que beneficie a comunidades pobres. Este proyecto se funda en las bases y el trabajo continuo de dos programas existentes del gobierno de El Salvador - la Red Solidaria y el Plan 2021 para la Educación Nacional. Los fondos del MCA apoyarán las dos actividades siguientes:

• Educación y entrenamiento tanto formal (técnico y vocacional secundario y post secundario) y no-formal (programas de desarrollo de habilidades) dirigidos al aumento de las oportunidades de empleo para los habitantes más pobres de la región.
• Desarrollo comunitario que proporcionará acceso mejorado a sistemas de agua potable para  90 mil personas y servicios mejorados de saneamiento para más de 50 mil. La cobertura de electricidad en la zona norte aumentará de un 70 por ciento a  no menos del 97 por ciento, beneficiando a 235 mil individuos. Con la construcción y la mejora de la infraestructura de la comunidad (por ejemplo: caminos terciarios, drenaje mejorado y puentes pequeños) más de 130 mil personas tendrán mayor acceso a los mercados, al empleo y a las instalaciones que apoyan salud y la educación.

Proyecto para el Desarrollo Productivo ($87.47 millones)
El Proyecto para Desarrollo Productivo ayudará con el desarrollo de empresas productivas, provechosas y sostenibles, con un foco primario en ayudar a granjeros pobres cosechar cultivos, agro forestería y productos animales de alto valor agregado. También será proporcionada  ayuda para el desarrollo de la micro, pequeña y mediana empresa en otros sectores, incluyendo el turismo y el trabajo artesanal. Se espera que los beneficiarios principales del Proyecto para el Desarrollo Productivo sean los 55 mil habitantes pobres con empleos en agricultura, negocios agrícolas y actividades no agrícolas incluyendo productores, y  micro, pequeñas y medianas empresas. El financiamiento apoyará las tres actividades siguientes:

• Servicios de producción y de negocios proporcionarán evaluaciones de pre inversión;  ayuda a empresas pequeñas agrícolas; y asistencia técnica y entrenamiento para apoyar el desarrollo del negocio agrícola y de las actividades comerciales non-agrícolas.
• La ayuda para la inversión proporcionará el capital de inversión para actividades económicas a aspirantes seleccionados de forma competitiva.
• Los servicios financieros proporcionarán mejora de la asistencia financiera para apoyar la capacidad crediticia de los bancos y de las instituciones financieras no bancarias de la zona norte.

Proyecto del Transporte ($233.56 millones)
El más grande de los tres componentes, el Proyecto del Transporte aborda el problema del aislamiento físico de la zona norte. Se espera que las mejoras de la infraestructura vial conduzcan a nuevas oportunidades económicas para hogares rurales, costos más bajos de transporte y menos tiempo de viaje a los mercados y puntos de oferta servicios sociales para más que de 600 mil beneficiarios. Este componente incluye dos actividades:

• La Carretera Longitudinal Norte incluirá el diseño, la construcción y la rehabilitación de una calle secundaria de dos carriles de 289 kilómetros, formando un corredor de transporte de Guatemala a Honduras a través de la zona norte de El Salvador. Más de 80 por ciento de la carretera implicará rehabilitación, con solamente 50 kilómetros de caminos nuevos.
• La Red de Caminos de Conexión incluirá pavimentación y mejora de 240 kilómetros de caminos sin pavimentar que permitirán el acceso creciente a los mercados, a la salud y a los servicios de educación, e integrará a la zona norte con los sistemas nacionales y regionales de carreteras.

El convenio también incluye $44.85 millones para la administración, supervisión y evaluación del programa.